电气火灾一般是指由于电气线路、用电设备或器具以及供配电设备出现故障时释放的热能(如高温、电弧、电火花)，以及非故障性释放的能量(如电热器具的炽热表面)，在具备燃烧条件下引燃本体或其他可燃物而造成的火灾，也包括由雷电和静电引起的火灾。
电气火灾主要可以分为以下四种。
(1)漏电火灾。所谓漏电，就是线路的某个地方因为某种原因(自然或人为原因，如潮湿、高温、破损、摩擦、腐蚀、老化等)使导线的绝缘或支架材料的绝缘能力下降，导致导线与导线之间、导线与大地之间有一部分电流通过，这种现象就是漏电。
当漏电发生时，泄漏电流在流人大地途中，如遇电阻较大的部位，就会产生局部高温，致使附近的易燃或可燃物着火，从而引起火灾。此外，漏电点产生的火花，同样也会引起火灾。
(2)短路火灾。电气线路中的导线绝缘破损后，导致导线与导线之间在某点碰在一起，引起电流突然大量增加的现象叫做短路。
由于短路时电阻突然减小，电流突然增大，其瞬间的发热量也很大，大大超过了线路正常工作时的发热量，并在短路点易产生强烈的火花和电弧，不仅能使绝缘层迅速燃烧，而且能使金属熔化，引起附近的易燃或可燃物燃烧，造成火灾。
(3)过负荷火灾。所谓过负荷是指当导线中通过的电流量超过了安全载流量时，导线的温度不断升高，这种现象就叫导线过负荷。
当导线过负荷时，加快了导线绝缘层老化变质。当严重过负荷时，导线的温度会不断升高，甚至会引起导线的绝缘层发生燃烧，并引燃导线附近的易燃或可燃物，从而造成火灾。
(4)接触电阻过大火灾。凡是导线与导线，导线与开关、熔断器、仪表、电气设备等连接的地方都会有接头，在接头的接触面上形成的电阻称为接触电阻。当有电流通过时，接头就会发热，这是正常现象。如果接头处理良好，接触电阻不大，则接头的发热就会很小，可以保持正常工作温度。如果接头中有杂质、连接不牢靠或其他原因使接头接触不良，会造成接触部位的局部电阻过大，当电流通过接头时，此处就会过热，形成高温。
在有较大电流通过的电气线路上，如果在某处出现接触电阻过大现象，就会在接触电阳过大的局部范围内产生极大的热量，使金属变色甚至熔化，引起导线的绝缘层燃烧，并引燃附近的易燃或可燃物，从而造成火灾。
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